Ｆエースりんごの「奥村農園」にて
伊那谷伝統工芸阿島傘。伊那谷道中にて
Ｆエースりんごの特徴を説明する奥村さんと聴き入る参加者
二つのりんごを手に美味しい見分け方を
説明する農園主の奥村さん。
Ｆエースリンゴとは
（奥村孝吉さんの話から）
Ｆエース農園は信州松川町のりんご、ナシの生産者20名で組織するグループで、Ｆはフルーツ、フレッシュ、ファミリー、ファーマー、ファイトなどの頭文字のＦから取った。
有機農法が最近話題になっているがＦエースでは、もう20年も前から取り組んできている。養豚業者から肥料を買い入れたり、リン酸を豊富に含むコウモリの糞も船ごと一社買い取りでおこなっている。名勤生協の依頼で、無農薬リンゴを実験的におこなってみた。３本完全無農薬で育てたが何と２個しかできなかったそうだ。リンゴを無農薬で作ることは不可能である。それでどれだけ農薬を減らすことができるかが課題で、昆虫のメスの匂いを化学的に作ったフェロモントラップにオスを寄せ付け繁殖させないなど様々な取り組みがなされていた。農協が作成しているいつどういう種類の農薬を散布するかというマニュアル防除暦があるが、その農薬の３割カットをめざして取り組んできた。今では４割カットで収穫できるようになってきた。さらに木酢を使用して５割カットも可能となってきている。
収穫１か月前に打ち切りはＦエースのみ
Ｆエースでは収穫１か月前には農薬散布を打ち切っている。普通のリンゴは農薬を散布してすぐに出荷しているところもある。スーパーとの契約で農薬散布を５割カットのところもあるが、その分強い農薬を使用しているようだ。日本中で収穫前１か月で打ち切っているのはＦエースだけでしょう。よく付く虫としてはカメムシとシンクイムシがいる。シンクイムシは４年に１回大発生する。シンクイムシにやられると消費者の皆さんのところに届いてすぐ中が腐っていたというのはこの虫の害である。やむを得ず殺虫剤を散布した場合は出荷を遅らせているので、配達が遅れることもある。リンゴの花は一つの花芽の所で中心に１つ咲き、回りに４つ咲く。この周りの４つを取り除き、さらに葉の集まり５つに１個になるように摘果する。それをせずたくさんならすと翌年は花が咲かず葉っぱばかりになってしまう。リンゴの密はデンプンが密化したもので12月にはまたデンプンに戻り消えてしまう。温かい内に密化すると10月に黒く変色することもある。リンゴは糖度があればおいしいのではなく酸味がないとおいしくない。リンゴの見分け方は(1)地色がいかに抜けているか、地色が緑から黄色になっているかである。(2)つるのくぼみが落ち込んでいる方がおいしい。(3)形がいびつでないもの。横に切るとリンゴは５つの部屋からなっていて、各切れ目の種の部分に均等に２個づつ種があればおいしい。パッと見てわかればプロですよ。
りんごの保存は冷暗所で
保存方法としては、冷暗所に置くのがいいので、冷蔵庫に保管するのがいいです。冷蔵庫に入りきらなければ、発泡スチロールの蓋付き箱にコップ半分水を入れ、リンゴを並べて、涼しいところに保管してください。大きい方が軟化しやすく、小さい方が日持ちします。贈答用は大きなもので、家で食べるものは小さいものでと用途に合わせて選ぶとよい。南信州のものは11月中に北信州のは年内、青森のものは年明け２月くらいまでおいしく食べれるので、おいしさは時期と産地で判断もできる。中には青い内に収穫して日に当てて水を打ってということを繰り返すことによって（リンゴは温度変化が大きいと赤くなる）、紅いリンゴを作って高く売っているところもあるので注意した方がよい。ふつうリンゴは10キロ４０００円程度で７０００円もするようなのは高すぎる。収穫後10日で表面がべたついた頃が一番おいしい。この地方はなしの収穫も多く、日本一の収穫高であり、世界一の集果場もある。新種のなしで「南水」というものがあり、たいへん甘いが、今は高く１個１０００円位するが２〜３年すれば市場にもお目見えするでしょう。10月10日に収穫するがほとんど予約でいっぱいである。ルレクチェという種も高価である。
当日は絶好の行楽日和で中央高速のサービスエリアは駐車場に止められない車があふれていました。男子トイレのオバさん達にも驚きましたが、もっとびっくりしたのは松川インター出口の渋滞でした。20分はかかってようやく出ると、道路沿いにはリンゴ、リンゴ、リンゴ、・・・。
奥村農園に着き中に入るとつやつやした真っ赤なリンゴのイメージとは違う桃のような淡い赤が無数に迎えてくれました。子供たちは「どれを取ったらいいのか迷うよー」と叫んでいました。早速リンゴをいただきながら、奥村農園さんのお話を聞きました。蜜入りのリンゴは大事にとっておいてもそこは黒く腐ってしまうそうです。またすぐに食べないのなら小さめリンゴがいいとのことでした。梨の生産も盛んで、店にまで行きつかない「南水」という幻の品種があることも初めて知りました。その後に寄った「伊那谷道中」はこじんまりとはしているものの、江戸から昭和初期までの様子が詳しく再現されていました。併設の「満願成就の湯」と両方を回るには時間が少なくて、残念でした。それでもおかげ様で久しぶりの小旅行気分が味わうことができ、楽しい一日でした。
（居田 克巳）
当日は行楽シーズンということで中央自動車道・松川インターを出るのに大渋滞。それでも来てよっかた思えるようないい天気で、道路横のリンゴの色も真っ赤で本当に美味しそうに見えました。実際に食べてみたら密がしっかり入って甘く何個も食べてしまいました。
農園の方の話では、ここでは農薬の量も標準の約４割位減らして、更に９月中旬以降は使用していないとの事なので、今、木に付いている物は残留農薬がほとんど無いと聞いて安心して食べられました。色々と話を聞いていますと、農園の経営は大変なことが良く分かりました。松川町は梨の一大産地と聞いてえ〜と思ったら、超高級な梨も有ると二度ビックリしました。忙しい時に分かりやすい説明をして頂き、本当にありがとうございました。
（チーちゃんのオバサン）
青空の下、たわわに実ったりんごの木の下でたらふく食べ、帰りの車の中ではおしゃべり、気分爽快、最高の一日でした。またよろしくお願いします。
(Ｔ・Ｈ) (Ｍ・Ｓ) (Ｓ・Ｈ)
緑の木に赤い実がつくリンゴ。ズーと憧れていました。
子供が小学生のころ一度計画倒れになってから縁が無くて行けなかったのです。
今度の企画に飛び付きました。
大きな実を１２００も付けるというリンゴの木に感激しました。
春、枝一杯に咲いた花を自然受粉させ、２度の摘果でちょうどよい量まで実を落とす。それがこの木の場合は１２００個という説明です。農家の方の経験と努力が結んだ実です。土壌を大切にすることによって農薬を農協の指導から４０％カットした安心なリンゴ。木から採ったリンゴはどれも蜜が入って甘く、身が締まったおいしいリンゴでした。
たわわに実った赤いリンゴの下でおいしいリンゴを食べながらリンゴの選び方と保存の方法を教えてもらいました。それと時期によってリンゴの出身地を選ぶこと。地方によって同じ富士でもおいしくなる時期がちがってくる、考えてみれば当然ですが、今まで考えなかったことでした。お話を聞きながらついつい３個も頂きました。
今、南信州のリンゴはこのところの朝晩の冷え込みと昼間の暖かさで蜜が入ってきてるそうです。その後は信州でも北の地方、お正月頃には東北のリンゴをを買うといいそうです。上手に選んで、おいしく頂きたい物です。
一つ一つを選ぶ時は、形がいびつでなく丸いもの。じくのついてるくぼみの深いものがおいしいということです。
リンゴの保存はできれば冷蔵庫、室内に置く時は、発泡スチロールの箱に水を入れたコップと一緒にいれて寒い所だそうです。
すっきりと晴れ渡った空の元、リンゴ園から望んだ山々が高いところは雪化粧していて景色も十分堪能しました。
賢くなってリンゴ園を出て昼食の後（そうです。御飯はちゃんと食べるのです。たとえリンゴ３この後でも）伊那谷道中へ寄りました。委員の皆さんにはすっかりお世話になって楽しい１日を過ごさせていただきました。ありがとうございました。
また、楽しい企画をお願いします。
（猫）
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